턱 통증, 침샘염 때문일 수도! 원인과 증상 알아보기

 

 

턱 통증을 경험하면 대부분 턱관절 장애를 떠올리지만, 침샘염 또한 턱 통증의 숨겨진 원인일 수 있습니다. 턱 주변의 침샘에 염증이 생기면 턱관절 문제와 유사한 통증을 유발하기 때문에 감별 진단이 중요 합니다. 이 글에서는 침샘염의 원인, 증상, 턱관절 장애와의 차이점, 그리고 예방법까지 자세히 알아보겠습니다. 침샘염, 더 이상 방치하지 마세요!

침샘과 침샘염: 턱 통증의 숨겨진 주범

침샘은 침을 만들고 분비하는 기관인데요, 귀밑샘, 턱밑샘, 혀밑샘과 같이 큰 침샘과 입안 점막에 퍼져 있는 수많은 작은 침샘들이 있습니다. 마치 아파트 물탱크처럼 말이죠! 침은 음식을 씹고 삼키는 것뿐만 아니라, 말하는 데에도 중요한 역할을 하고, 입안 세균을 막아주고 점막을 보호하기도 합니다. 그런데 이 침샘에 염증이 생기면, 턱 주변에 위치하고 있기 때문에 턱 통증을 유발하고 턱관절 장애로 오해받기 쉽습니다. 턱관절 장애는 찜질이 도움 되지만, 침샘염은 오히려 악화될 수 있으니 정확한 진단이 필수 입니다!

침샘의 중요성: 우리 몸의 숨은 영웅

침샘은 단순히 침을 만드는 것 이상의 중요한 기능을 수행합니다. 침은 음식물을 부드럽게 만들어 소화를 돕고, 미각을 느끼게 해주는 중요한 역할을 담당합니다. 또한, 침 속에는 라이소자임, 락토페린, 퍼옥시다아제 등 다양한 항균 물질이 포함되어 있어 입안 세균의 증식을 억제하고 감염을 예방 하며, 외부 자극으로부터 구강 점막을 보호하는 역할도 합니다. 침의 분비량이 감소하면 구강 건조증이 발생하여 충치, 치주염, 구내염 등의 위험이 증가할 수 있습니다. 따라서 침샘의 건강을 유지하는 것은 전반적인 구강 건강과 삶의 질 향상에 매우 중요합니다.

다양한 얼굴을 가진 침샘염: 원인별 분류

침샘염은 원인에 따라 바이러스성, 세균성, 타석증으로 나뉘는데요, 각각의 특징을 자세히 알아볼까요?

1. 바이러스성 침샘염: 볼거리 주의보!

대표적인 바이러스성 침샘염은 바로 볼거리라고도 불리는 유행성 이하선염입니다. 주로 14세 이전 아이들에게 많이 발생하고, 봄과 겨울에 유행하는 경향이 있죠. 양쪽 귀밑샘이 부어오르고 미열과 함께 음식을 먹을 때 통증이 느껴집니다. 다행히 MMR 백신 접종으로 예방이 가능하고, 대부분 일주일 정도면 자연스럽게 낫습니다. 하지만 침샘 부종이 반복된다면 세균성 침샘염일 가능성도 있으니 주의해야 합니다!

2. 세균성 침샘염: 급성 vs. 만성

세균성 침샘염은 급성과 만성으로 나뉘는데, 급성은 주로 성인에게 발생하며 만성 질환이나 면역력이 약한 사람에게 발생 위험이 높습니다. 황색포도상구균 감염이 주된 원인이고, 탈수나 구강 위생 불량은 증상을 악화시킬 수 있습니다. 한쪽 침샘에 갑작스러운 통증과 부종이 나타나고, 만지면 단단하고 열감이 느껴집니다. 입을 벌리거나 식사할 때 통증이 심해지는 것이 특징입니다. 침샘 개구부에서 고름이 나오면 확진이 가능하고, 고름 배양 검사를 통해 적절한 항생제 치료를 진행합니다. 만성 세균성 침샘염은 며칠에서 몇 달까지 지속될 수 있고, 증상이 좋아졌다 나빠졌다를 반복합니다. 급성 침샘염보다 통증이나 고름 발생은 적지만, 만성 염증으로 인해 침샘 기능이 저하될 수 있으므로 적극적인 치료가 필요합니다!

3. 타석증: 침샘에 생긴 돌멩이

타석증은 침샘관 안에 돌(타석)이 생겨 침의 흐름을 막고 염증을 일으키는 질환입니다. 80~90%는 턱밑샘에서 발생합니다. 식사 중 침샘 부위에 통증과 부종이 나타나고, 식사 후에는 증상이 완화되는 경향을 보입니다. 타석의 크기와 위치에 따라 치료법이 달라지는데, 작은 타석은 자연스럽게 배출되도록 유도하지만, 큰 타석은 수술로 제거해야 할 수도 있습니다. 증상 완화를 위해 진통제, 소염제, 항생제 등을 사용하고, 신 음식이나 껌을 씹어 침 분비를 촉진하는 것도 도움이 될 수 있습니다.

침샘염 vs. 턱관절 장애: 감별 진단의 중요성

침샘염과 턱관절 장애는 증상이 비슷해서 구분하기 어려울 수 있습니다. 하지만 치료법이 다르기 때문에 정확한 진단이 매우 중요합니다! 다음 표를 참고하여 두 질환의 차이점을 확인해보세요.

특징	침샘염	턱관절 장애
통증 부위	침샘 부위 (귀밑, 턱밑, 혀밑)	턱관절 부위, 귀 주변, 머리
통증 양상	찌릿찌릿함, 욱신거림, 뻐근함	둔통, 날카로운 통증, 쑤시는 통증
악화 요인	식사, 신 음식 섭취	입 벌리기, 턱 움직임, 스트레스
동반 증상	침샘 부종, 발적, 열감, 입 마름	턱관절 소리, 턱 움직임 제한, 두통, 이명
온찜질 효과	악화	완화

턱관절 장애는 턱관절 디스크의 변위, 턱관절 활액의 변화, 저작근의 긴장, 염증 등 다양한 원인에 의해 발생할 수 있습니다. 턱관절 장애의 진단은 환자의 병력 청취, 이학적 검사, 영상 검사 (파노라마 방사선 촬영, CT, MRI) 등을 종합적으로 고려하여 이루어집니다. 치료는 원인과 증상에 따라 약물치료, 물리치료, 교합안정장치, 주사치료, 수술적 치료 등 다양한 방법이 적용될 수 있습니다.

침샘염 예방, 어렵지 않아요!

침샘염을 완벽하게 예방하는 것은 어렵지만, 몇 가지 생활 습관 개선을 통해 발생 위험을 낮출 수 있습니다. 충분한 수분 섭취로 침 분비를 원활하게 하고, 올바른 칫솔질과 치실 사용으로 구강 내 세균 증식을 억제하는 것이 중요합니다. 또한, 흡연은 침샘 기능을 저하시키고 염증 발생 위험을 높이므로 금연하는 것이 좋습니다. 규칙적인 치과 검진을 통해 침샘 질환을 조기에 발견하고 치료하는 것도 중요하며, 균형 잡힌 식사, 규칙적인 운동, 충분한 수면 등으로 면역력을 강화하는 것도 침샘 건강에 도움이 됩니다.

턱 통증의 원인은 매우 다양합니다. 만약 턱 통증이 지속되거나 심해진다면, 스스로 판단하지 말고 꼭 전문 의료기관을 찾아 정확한 진단과 치료를 받는 것이 중요합니다. 건강한 턱, 건강한 삶을 위해 꾸준한 관심과 관리를 기울이세요! 궁금한 점이 있다면 언제든지 전문가와 상담하는 것을 추천합니다. 건강하고 행복한 삶을 응원합니다! ^^